A menudo se confunden o se utiliza de manera inadecuada los términos ansiedad y estrés. ¿Cómo se afronta este último?

La ansiedad consta de diversas definiciones en función de la rama o enfoque. Todas tienen en común la combinación de síntomas cognitivos, fisiológicos y motores, siendo esta una respuesta emocional, influida por estímulos externos e internos que provoca en la persona una reacción ansiosa al presentarse señales aversivas. Estas reacciones serían imperceptibles e incontrolables por parte del sujeto y se manifestarían en forma de inquietud, preocupación, angustia, irritabilidad, pánico, hipervigilancia, diminución de concentración y capacidad de memoria, etc. (Sierra, Ortega, Zubeidat, 2003).

Sin embargo, Lazarus y Folkman (1986) defienden el estrés como la relación entre la persona y el ambiente, valorado por esta como aquello que excede sus recursos y daña o pone en peligro su bienestar. Es decir, el estrés se presenta como una respuesta psicofisiológica a estímulos estresantes, difíciles que causan malestar.

El concepto de estrés puede clasificarse en dos categorías, positivo y negativo. Se entiende como estrés positivo aquel que aparece en situaciones estimulantes y puntuales pero que no supone efectos perjudiciales para la persona. En cambio, el estrés negativo es aquel que se alarga en el tiempo y que el sujeto no puede controlar. Tiene efectos negativos a nivel orgánico para la persona que lo sufre.

Su teoría identifica dos procesos diferentes, la evaluación cognitiva y el afrontamiento del estrés como los mediadores críticos de las relaciones estresantes entre la persona y el ambiente y sus resultados tanto a corto como a largo plazo.

Los autores afirman que para lidiar con los problemas que causan el malestar y conseguir regular las emociones hay que enfrentarse al estrés. Según sus estudios existen dos estilos de afrontamiento: el que está centrado en el problema, dirigido a la resolución de problemas, hacer algo para que lo que genera el estrés se altere; y el que está centrado en la emoción, enfocado a reducir o manejar la angustia, el malestar emocional asociado a la situación de estrés.

El estilo centrado en el problema predomina cuando las personas pueden enfrentarse a la situación problema de una forma constructiva, mientras que el centrado en la emoción aparece cuando las personas sienten que el estresor o la situación estresante debe ser soportada.

Carver, Scheir y Weinbaum (1989) defienden la existencia de un tercer estilo de afrontamiento, el evitativo. Consiste en derivar, redirigir la atención hacia otros estímulos con el fin de evitar enfrentarse al estresor o a la situación estresante.

En resumen, el estrés y la ansiedad se diferenciarían en que el primero es la respuesta de un sujeto incapaz de afrontar situaciones o demandas (internas o externas); mientras que la ansiedad es una respuesta o reacción emocional que se manifiesta ante una amenaza ya sea de tipo cognitiva, motora, o fisiológica.

Ana Ferreras Cardo

Psicóloga con mención clínica y social-criminal.

Equipo Kizuna Psicología.

Referencias bibliográficas

Carver, C. S., Scheier, M. F., & Weintraub, J. K. (1989). Assessing Coping Strategies: A Theoretically Based Approach. Journal of Personality and Social Psychology, 56, 267-283.

Folkman, S., Lazarus, R. S., Gruen, R. J., & DeLongis, A. (1986). Appraisal, coping, health status, and psychological symptoms. Journal of personality and social psychology, 50(3), 571.

Sierra, J. C., Ortega, V., & Zubeidat, I. (2003). Ansiedad, angustia y estrés: tres conceptos a diferenciar. Revista mal-estar e subjetividade, 3(1), 10-59.

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Palabras y emociones: Un regalo bonito para niños y los adolescentes.

¿Cómo enseñar a tus hij@s a sentirse más seguros?

La seguridad, en parte, nace de la autoestima, y la autoestima, se apoya en gran medida, en el autoconocimiento. 

Por tanto, conocerse mejor podríamos decir que ayuda a sentirse más seguro.

Para conocerse mejor, es muy importante entender qué está pasando dentro de ti, y para ello necesitamos aprender a identificar nuestros sentimientos y sensaciones con la emoción adecuada.

El vocabulario rico en emociones, ayuda a identificar como estamos en ese momento.

El conocer más emociones además de las básicas, como la ira, miedo, asco, tristeza, alegría y sorpresa, nos exige profundizar un poquito más en nuestras sensaciones y sentimientos. 

Para profundizar más en nuestras sensaciones, necesitamos hacer caso, es decir, atender a los detalles de la emoción concreta de ese momento.

Es decir, no es lo mismo decir estoy triste, que decir “estoy apático”, “estoy aburrido”, “estoy sintiéndome solo o solitario”, “estoy sintiéndome ignorado”, “me siento vacío”, etc. Todas las mencionadas anteriormente son emociones que derivan de la tristeza, pero …

¿Actuarías igual ante una persona triste que ante una persona que se siente sola?

Identificar correctamente tus emociones te ayudará actuar adecuadamente en ese momento.

Ayuda a tus peques y adolescentes a expresar sus emociones con libertad y claridad.

Enséñales a expresar como se sienten en un entorno seguro y familiar.

Por ahora, Les recomiendo, que jueguen con sus hij@s y hablen de emociones, con detalles y lo hagan en momentos buenos, regulares y complicados. Así, los estarán ayudando a aumentar su autoestima, y por tanto, la seguridad en sí mismos.

Además, intenten hacerlo ustedes mismos, identifiquen sus propias emociones del momento con adjetivos e intenten encontrar el nombre adecuado a esas emociones, les será más fácil actuar adecuadamente ante ella. ¿Te ha parecido fácil?

Les dejo recomendaciones de emocionados para qué pasen un momento divertido y educativo.

“Emocionario” de Cristina Nuñez Pereira y Rafael R. Valcárcel (palabrasaladas.com)

“El Alma perdida” de Olga Tokarczuk y Joanna Concejo (thuleediciones.com)

“¿Qué necesito cuando me enfado?” De Tania García y Nuria Aparicio (boolino.es)

“Mira, toca y siente” de Ellie Boultwood y Hannah Cockayne, et el (brunolibros.es)

Espero lo disfruten. 

Marina Alcañiz Aguilar
Directora y Fundadora www.kizunapsicologia.es. 
Psicóloga General Sanitaria.
Doble especialización: Psicología de la Salud y Psicología Corporativa Laboral. 
Máster Coaching ejecutivo y personal. Directora de Mentoring para jóvenes

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