Cada 28 de febrero Finlandia celebra el «Kalevalan päivä» (Día del Kalevala), fecha que recuerda la circulación de los primeros ejemplares de la epopeya nacional y el nacimiento de la literatura moderna finlandesa.
Este texto, que forma parte de la cultura literaria del país nórdico, comenzó con el trabajo de Zacharias Topelius en 1822 al recoger y publicar algunos cantares sobre las leyendas de los hijos de Káleva (Finlandia).
Iniciativa que fue replicada por el doctor Elías Lönnrot, quién en base a un gran sentimiento nacionalista y de identidad, decide viajar por todo el país en búsqueda de estos cantares, dedicando 15 años a la recopilación de estas historias y organizándolas en un gran poema el que tituló primeramente como Relévala, publicado en 1835 y posteriormente conocido cómo Kalevala.
La impresión de este libro provocó la unión del pueblo finlandés en base a su propia lengua, otorgándole prestigio literario en las principales ciudades de Finlandia y cultivando en los jóvenes el desarrollo del idioma finés y su preservación en la actualidad. Cabe destacar que en estos años Finlandia se encontraba bajo el dominio de Suecia y por ende, el idioma sueco era hablado por gran parte de la población.